Paris a été le berceau du mouvement impressionniste, et cet itinéraire relie certains des lieux qui ont le plus compté pour ces peintres, du musée de l'Orangerie aux ruelles de Montmartre. Comptez une demi-journée pour suivre ce parcours entre toiles, jardins et ateliers, en combinant marche à pied et quelques trajets en métro.
Le musée de l'Orangerie, le point de départ
Aménagé dans deux salles ovales conçues sur mesure à la demande de Claude Monet, le musée de l'Orangerie présente les Nymphéas dans les conditions voulues par le peintre lui-même : une lumière naturelle et une vue à 360 degrés sur ses grands panneaux consacrés aux nénuphars. Nichée à l'angle du jardin des Tuileries, la façade discrète du musée ne laisse rien deviner de l'ampleur des toiles qu'elle renferme.
Le jardin des Tuileries
En sortant de l'Orangerie, quelques minutes de marche dans ce jardin à la française tracé au XVIIe siècle par André Le Nôtre suffisent pour rejoindre la suite du parcours. Ses grandes allées et son bassin octogonal offrent une transition agréable avant de traverser la Seine vers la rive gauche.
Le musée d'Orsay
Installé dans l'ancienne gare d'Orsay, reconvertie en musée en 1986, ce bâtiment ferroviaire abrite la plus grande collection au monde d'œuvres impressionnistes et postimpressionnistes, avec des toiles de Monet, Renoir, Degas, Manet, Van Gogh et Cézanne. Comptez au moins deux heures pour parcourir les salles consacrées au mouvement, installées sous la grande verrière de l'ancienne halle.
Le musée Marmottan Monet, un détour optionnel
Situé dans le 16e arrondissement, à l'écart du reste du parcours, ce musée conserve la plus importante collection au monde d'œuvres de Claude Monet, dont Impression, soleil levant, le tableau de 1872 qui a donné son nom au mouvement impressionniste. N'étant pas sur le chemin direct entre le musée d'Orsay et Montmartre, il nécessite un aller-retour en métro, mais reste incontournable pour les passionnés du peintre.
La place du Tertre, à Montmartre
Au XIXe siècle, les loyers bon marché et l'atmosphère encore villageoise de la butte Montmartre ont attiré de nombreux peintres impressionnistes et postimpressionnistes en quête d'ateliers abordables, loin de l'agitation du centre de Paris. Sur la place du Tertre, des peintres portraitistes continuent de s'installer chaque jour, perpétuant à leur façon cette tradition d'un quartier historiquement tourné vers l'art.
Le Clos Montmartre
Ce petit vignoble planté à flanc de colline rappelle le caractère encore rural de Montmartre à l'époque où les peintres s'y installaient, entre moulins, jardins et vues dégagées sur la campagne environnante. C'est cette atmosphère de village, à mille lieues du Paris haussmannien, qui a nourri l'imaginaire de toute une génération d'artistes venus y chercher un cadre de vie différent.
Astuces
Commencez au musée de l'Orangerie (métro Concorde, lignes 1, 8 et 12), à l'angle du jardin des Tuileries, puis traversez le jardin jusqu'à la Seine pour rejoindre à pied le musée d'Orsay, à une quinzaine de minutes de marche. Pour les amateurs de Monet disposant de plus de temps, un détour par le musée Marmottan Monet est possible depuis Orsay, mais implique un trajet en métro (station La Muette, ligne 9) puisque le musée ne se trouve pas sur le chemin direct. Terminez la balade à Montmartre, également accessible en métro depuis le musée d'Orsay (comptez une trentaine de minutes de trajet), en flânant entre la place du Tertre et le Clos Montmartre. Au total, prévoyez une demi-journée pour ce parcours, entre environ deux kilomètres de marche dans le centre et les trajets en métro nécessaires pour relier les étapes plus excentrées.
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