Cuna de la universidad de París desde la Edad Media, el Barrio Latino debe su nombre al latín que hablaban antiguamente los estudiantes de la Sorbona en sus calles. Ese nombre ha perdurado, igual que su ambiente estudioso y bohemio, con librerías apretadas unas contra otras, pequeños cines de autor y callejuelas empedradas que suben desde el Sena hasta el Panteón. Se viene tanto por la historia como por el ambiente, entre instituciones eruditas y terrazas animadas hasta bien entrada la noche.
El palacio de Luxemburgo
En el límite sur del barrio, este antiguo palacio real del siglo XVII alberga hoy el Senado francés. Su elegante fachada, inspirada en el palacio Pitti de Florencia, domina el jardín del mismo nombre, uno de los más queridos por los parisinos.
El estanque del jardín de Luxemburgo
Alrededor del gran estanque octogonal, los parisinos alquilan desde hace generaciones pequeños veleros de madera para hacerlos navegar, bajo la mirada de las estatuas de las reinas de Francia que bordean los paseos. Es una de las escenas más emblemáticas del barrio, especialmente animada las tardes soleadas.
La Sorbona y el barrio universitario
Fundada en el siglo XIII, la Sorbona sigue siendo el símbolo de la tradición universitaria parisina, aunque la mayoría de sus edificios actuales datan de principios del siglo XX. A su alrededor, las calles estrechas concentran desde hace siglos grandes escuelas, liceos prestigiosos y librerías especializadas, lo que mantiene vivo el carácter estudiantil del barrio.
El Panteón
Este imponente monumento, coronado por una cúpula neoclásica, domina la cima de la montaña Sainte-Geneviève. Concebido en origen como iglesia, alberga hoy las tumbas de grandes figuras francesas como Voltaire, Victor Hugo o Marie Curie, y su cúpula ofrece una de las mejores vistas sobre los tejados de París.
La rue Mouffetard
Esta calle empedrada y en cuesta, una de las más antiguas de París, acoge cada mañana un mercado de alimentación animado con puestos de frutas y verduras, queserías y pequeñas tiendas especializadas. Al caer la tarde, sus bares y restaurantes toman el relevo y atraen a una clientela joven e internacional.
Shakespeare and Company
Justo enfrente de Notre-Dame, esta mítica librería en inglés, fundada con el espíritu de la tienda original del mismo nombre que acogió a Hemingway y Fitzgerald, sigue siendo un lugar de peregrinaje para los amantes de la literatura. Sus estanterías apretadas y su planta superior con aire de biblioteca de antaño merecen la visita tanto como sus libros.
Consejos
Baja en la estación Cluny-La Sorbonne (línea 10) o Saint-Michel (línea 4 y RER B y C) para llegar fácilmente al corazón del barrio, y luego explora a pie subiendo hacia el Panteón y la rue Mouffetard. El jardín de Luxemburgo queda a pocos minutos a pie de la Sorbona, lo que permite combinar ambos en el mismo paseo. Elige una visita a media mañana para disfrutar del mercado de la rue Mouffetard en pleno funcionamiento, y guarda tiempo a última hora de la tarde para pasear por Shakespeare and Company y las orillas del Sena, cuando la luz sobre Notre-Dame es más bonita. El barrio sigue animado hasta tarde gracias a sus numerosos bares estudiantiles, sobre todo alrededor de la rue de la Huchette.
