Au nord-est de Paris, le Parc de la Villette entoure la Cité des Sciences et de l'Industrie, le plus grand musée scientifique d'Europe, ouvert en 1986 sur l'ancien site des abattoirs et du marché aux bestiaux de la capitale. Pour les familles, c'est bien plus qu'un musée : un vaste parc à explorer, une aire de jeux géante et de quoi occuper une demi-journée, voire une journée entière, avec des activités pensées pour les enfants, des tout-petits aux préados.
Le hall d'entrée de la Cité des Sciences
Ce grand hall d'accueil, facilement accessible en poussette, est le point de repère pour organiser sa journée en famille : on y trouve les caisses, le comptoir de réservation pour la Cité des enfants et des casiers pour déposer sacs et manteaux encombrants.
La Cité des enfants
Cet espace dédié aux plus jeunes se divise en deux zones selon l'âge, l'une pour les 2-7 ans et l'autre pour les 5-12 ans, chacune remplie d'installations à toucher, construire et tester. L'accès se fait par sessions à horaires fixes, mieux vaut donc réserver son créneau en ligne à l'avance, surtout le mercredi, le week-end et pendant les vacances scolaires.
L'Argonaute
Amarré juste devant le musée, ce véritable sous-marin d'attaque de la Marine nationale, retiré du service dans les années 1980, se visite de bout en bout. Se faufiler dans les coursives étroites, le poste de pilotage et les carrés d'équipage est souvent le moment préféré des enfants pendant la visite.
La Géode
Cette salle de cinéma en forme de dôme miroir, posée devant le musée, projette des films sur un écran hémisphérique géant qui occupe presque tout le champ de vision. L'effet est spectaculaire pour les enfants, même si les plus petits ou les plus sensibles peuvent avoir besoin d'un temps d'adaptation face à un écran aussi enveloppant.
Le Parc de la Villette
Le musée se trouve au cœur de l'un des plus grands parcs de Paris, avec de larges pelouses pour pique-niquer, des jardins à thème et de longues allées faciles à parcourir en poussette ou à vélo. C'est un bon endroit pour laisser les enfants se dépenser avant ou après la visite du musée.
Le toboggan dragon
Niché dans l'un des jardins thématiques du parc, ce grand toboggan en forme de dragon fait partie des attractions gratuites préférées des plus jeunes enfants. On y monte par un escalier caché dans la tête du dragon avant de redescendre en glissade, ce qui ajoute au plaisir du moment.
Les Folies
Ces petits pavillons rouges disséminés dans tout le parc, conçus par l'architecte Bernard Tschumi, servent de repères pratiques pour se donner rendez-vous ou s'orienter. Certains abritent un point d'information, un café ou des animations, utiles pour faire une pause avec des enfants.
Astuces
Réservez le créneau de la Cité des enfants dès votre arrivée, ou mieux, en ligne avant de venir : les sessions se remplissent vite le mercredi et le week-end. Prévoyez au moins une demi-journée pour le musée et laissez du temps en plus pour le parc et le toboggan dragon, surtout si les enfants ont encore de l'énergie à dépenser après la visite.
