パリ北東部に位置するヴィレット公園は、ヨーロッパ最大の科学博物館であるシテ・デ・シアンス・エ・ド・ランデュストリを取り囲んでいる。この博物館は、かつて首都の食肉処理場と家畜市場があった場所に1986年に開館した。家族連れにとっては単なる博物館以上の存在で、探検しがいのある広大な公園、巨大な遊び場、そして幼児から思春期前の子どもまで対象にしたアクティビティが揃い、半日、あるいは丸一日を過ごすことができる。
シテ・デ・シアンスのエントランスホール
ベビーカーでも入りやすいこの広い入口ホールは、一日の行程を組み立てる際の拠点となる場所だ。チケット売り場、子ども科学館の予約カウンター、荷物の多いバッグやコートを預けられるロッカーがある。
子ども科学館(シテ・デ・ザンファン)
幼い子ども向けのこのエリアは年齢によって2つのゾーンに分かれており、2〜7歳向けと5〜12歳向けにそれぞれ触って、作って、試せる展示が満載だ。入場は決まった時間帯のセッション制になっているため、特に水曜日、週末、学校の休暇期間はオンラインで事前に時間枠を予約しておくのが望ましい。
アルゴノート号
博物館の目の前に係留されたこの本物の攻撃型潜水艦は、1980年代にフランス海軍で退役したもので、隅から隅まで見学できる。狭い通路や操舵室、乗組員の居住区に入り込む体験は、見学中に子どもたちが最も気に入る瞬間になることが多い。
ジェオード
博物館前に設置された鏡面ドーム型の映画館では、視界のほぼすべてを覆う巨大な半球スクリーンに映画が投影される。子どもにとっては迫力満点の体験だが、幼い子や刺激に敏感な子は、包み込まれるようなスクリーンに慣れるまで少し時間がかかることもある。
ヴィレット公園
博物館はパリ最大級の公園の中心に位置し、ピクニックに使える広い芝生、テーマ別の庭園、ベビーカーや自転車でも歩きやすい長い並木道が広がる。博物館見学の前後に子どもたちを思い切り遊ばせるのに良い場所だ。
ドラゴンの滑り台
公園内のテーマガーデンの一つにひっそりと佇むこの大きなドラゴン型滑り台は、幼い子どもたちに人気の無料アトラクションの一つだ。ドラゴンの頭に隠された階段を上ってから滑り降りる仕掛けが、楽しさをさらに引き立てている。
フォリー(赤い小建築群)
建築家ベルナール・チュミが設計した、公園全体に点在する赤い小さなパビリオン群は、待ち合わせ場所や道しるべとして便利な目印になっている。案内所やカフェ、催しを行っているものもあり、子連れの休憩に役立つ。
ワンポイントアドバイス
子ども科学館の時間枠は到着してすぐ、あるいはそれ以上に来園前にオンラインで予約しておこう。水曜日と週末はセッションがすぐに埋まってしまう。博物館の見学に少なくとも半日を見込み、公園やドラゴンの滑り台に回す時間も別に確保しておきたい。特に見学後もまだ子どもたちの体力が残っている場合は要注意だ。
