Parigi è divisa in venti arrondissement numerati, disposti a spirale intorno al Louvre in senso orario, un po' come il guscio di una lumaca. Il numero dell'arrondissement forma le ultime due cifre del codice postale (75001 per il primo, 75020 per il ventesimo) e compare sulla maggior parte delle targhe stradali, il che permette di orientarsi rapidamente una volta assimilato il principio. Ogni arrondissement ha il proprio municipio, i propri mercati e un'atmosfera che gli è propria: i primi numeri concentrano i grandi monumenti e i musei intorno al centro storico, gli arrondissement dell'est e del nord-est restano più popolari e meno turistici, mentre l'ovest è piuttosto residenziale e di fascia alta.
La mappa a chiocciola
La numerazione parte dal Louvre (1°) e gira verso est, poi verso sud, prima di tornare verso ovest per il ventesimo. Un punto di riferimento utile da tenere a mente per situare un quartiere senza consultare costantemente una mappa.
Il 18° arrondissement
Montmartre occupa una buona parte del 18°, con la basilica del Sacré-Cœur e la place du Tertre nel suo cuore. Le strade intorno al boulevard Barbès e alla Goutte d'Or, più popolari, contrastano con la collina turistica.
Il 3° e il 4° arrondissement
Il Marais si estende su questi due arrondissement del centro-est, tra palazzi storici del Grand Siècle, boutique di creatori e lo storico quartiere del Pletzl, l'antico quartiere ebraico intorno a rue des Rosiers.
Il 6° arrondissement
Saint-Germain-des-Prés dà al 6° un'aria di rive gauche letteraria, tra caffè storici, gallerie d'arte e il jardin du Luxembourg che chiude il quartiere a sud.
Consigli
Per un primo soggiorno, il 1°, il 4°, il 5°, il 6° e il 7° arrondissement concentrano l'essenziale dei grandi monumenti a distanza di cammino l'uno dall'altro. Per un alloggio al tempo stesso centrale e più economico, il 10°, l'11° e il 20° arrondissement restano ben serviti dalla metropolitana pur evitando i prezzi turistici del centro. Il numero dell'arrondissement compare anche nel nome di alcune stazioni della metropolitana centrali (Louvre-Rivoli per il 1°, Saint-Paul per il 4°): un ulteriore punto di riferimento per verificare di non aver sbagliato quartiere uscendo dalla metropolitana.
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