L'histoire en tableau

Pourquoi l'a-t-on construite ?

La France accueillait l'Exposition universelle de 1889 à Paris, une exposition organisée cent ans après la Révolution française. Il fallait un monument qui annonce au monde l'ingénierie française, et la tour conçue par les ingénieurs Maurice Koechlin et Émile Nouguier de l'entreprise de Gustave Eiffel a été retenue. Le contrat avec l'État donnait à Eiffel 1,5 million de francs, moins du quart des 6,5 millions de francs estimés pour la construction, et il était autorisé à tirer des revenus de la tour pendant 20 ans pour combler la différence.

Pourquoi devait-elle disparaître ?

La concession de 20 ans explique la date : la tour devait être démontée en 1909. Elle était aussi controversée. En février 1887, avant son achèvement, des écrivains, des peintres et des architectes ont signé une pétition la jugeant inutile et monstrueuse. La tour a été construite malgré tout et ouverte au public le 15 mai 1889.

Pourquoi a-t-elle été sauvée ?

La tour a été conservée pour son intérêt en radiotélégraphie : une grande structure de fer fait un très bon mât radio. À partir de 1910, elle a contribué à diffuser des signaux horaires. Cet usage pratique explique pourquoi le monument temporaire de 1889 est devenu le symbole permanent de Paris.

Chiffres à retenir

  • Hauteur : 330 mètres avec l'antenne (300 mètres de hauteur architecturale).
  • Pièces et rivets : 18 038 pièces assemblées par 2,5 millions de rivets.
  • Poids : environ 7 300 tonnes de fer puddlé ; environ 10 100 tonnes avec les ascenseurs, boutiques et antennes.
  • Peinture : environ 60 tonnes de peinture appliquées tous les 7 ans pour éviter la rouille.
  • Visiteurs : environ 7 millions par an depuis 2003 ; 5 889 000 visiteurs en 2022.

Deux mythes à oublier

L'escroc Victor Lustig a « vendu » la tour comme ferraille à deux reprises en 1925 ; c'était une arnaque, pas une vraie vente. Et en août 1944, Hitler a ordonné la destruction de la tour à l'approche des Alliés vers Paris, mais le général Dietrich von Choltitz a désobéi. Ce sont les Français qui avaient coupé les câbles des ascenseurs lorsque l'Allemagne a occupé Paris en 1940, origine de l'histoire des « câbles coupés » que l'on entend parfois.

Visiter aujourd'hui : tarifs officiels

Billet Prix (adulte) Date
Sommet en ascenseur 36,70 euros Au 19 octobre 2026
Sommet par l'escalier puis ascenseur 28,00 euros Au 19 octobre 2026
2e étage en ascenseur 23,50 euros Au 19 octobre 2026

Les 12-24 ans paient 18,40 euros pour le sommet en ascenseur et les 4-11 ans 9,20 euros. Pour choisir entre le site officiel et les revendeurs, lisez notre page billet officiel ou revendeur, et pour une visite guidée du sommet, quelle offre choisir. La tour ferme parfois en cas de grève, de vent ou de chaleur : voir tour Eiffel fermée avant d'y aller. La page tour Eiffel donne les détails pratiques.

Le meilleur point de vue sur la tour

On voit la tour surtout de l'extérieur : le Trocadéro de l'autre côté de la Seine, le Champ-de-Mars à ses pieds, et un bateau sur le fleuve. Le sommet est le seul endroit d'où l'on ne voit pas la tour elle-même, ce qui est une bonne raison de la regarder aussi depuis le sol la nuit.

FAQ

Pourquoi la tour Eiffel a-t-elle été construite ?

Pour l'Exposition universelle de 1889 à Paris, organisée au centenaire de la Révolution française.

La tour Eiffel devait-elle être temporaire ?

Son constructeur avait le droit d'en tirer des revenus pendant 20 ans, et elle devait être démontée en 1909. Elle a été conservée parce qu'elle était utile à la radiotélégraphie.

Combien coûte la montée ?

Le sommet en ascenseur coûte 36,70 euros pour un adulte, le 2e étage en ascenseur 23,50 euros (toureiffel.paris, 19 octobre 2026).

La rédaction Paris Authority, 12 novembre 2026.