Completato nel 1875 dall'architetto Charles Garnier, l'Opéra Garnier resta uno dei simboli più riconoscibili della Parigi trasformata dal barone Haussmann sotto il Secondo Impero. Questo itinerario parte dalla sua facciata per raggiungere a piedi diversi indirizzi emblematici di questa stessa Parigi haussmanniana, la place Vendôme, i Grands Boulevards e i portici del Palais-Royal, per una passeggiata di circa due ore.
Il Grand Foyer, il punto di partenza
Concepito da Charles Garnier come un vero e proprio salone di ricevimento piuttosto che un semplice luogo di passaggio, il Grand Foyer si ispira alla Galleria degli Specchi di Versailles, con i suoi specchi, le sue dorature e il suo soffitto dipinto. Collega il Grand Escalier ai diversi livelli della sala spettacoli e offre un primo assaggio dell'ambizione dell'edificio.
Il lampadario e il soffitto di Chagall
Sospeso al centro della sala, l'imponente lampadario sovrasta un soffitto dipinto nel 1964 da Marc Chagall, sovrapposto al vecchio soffitto ottocentesco senza sostituirlo. I suoi colori vivaci, ispirati a scene di opere e balletti celebri, contrastano volutamente con lo stile classico del resto della sala.
La facciata dell'Opéra
Colonne, statue e busti di compositori si mescolano in uno stile eclettico voluto da Charles Garnier, completato dopo oltre un decennio di lavori. Fatene il giro prima di riprendere la camminata verso ovest, in direzione della place Vendôme.
La place Vendôme
A una decina di minuti a piedi lungo rue de la Paix, questa piazza ottagonale del XVII secolo è bordata da portici regolari e dominata al centro da una colonna sormontata da una statua di Napoleone. Ospita oggi l'hôtel Ritz e diverse tra le più grandi maison di gioielleria al mondo, il che ne fa una delle piazze più eleganti di Parigi.
I Grands Boulevards
Tornando verso nord-est, i Grands Boulevards tracciati nel XIX secolo concentrano diversi grandi magazzini storici della capitale, di cui alcune cupole e terrazze sono aperte al pubblico. È anche uno degli assi più animati di Parigi, tra teatri, cinema e facciate haussmanniane.
I portici del Palais-Royal, il punto d'arrivo
La passeggiata si conclude sotto le gallerie coperte in pietra del Palais-Royal, che incorniciano un giardino classico molto più tranquillo delle grandi arterie attraversate fino a quel momento. Boutique antiche e panchine all'ombra dei portici offrono una pausa benvenuta dopo la camminata.
Consigli
Iniziate davanti all'Opéra Garnier (stazione della metropolitana Opéra, linee 3, 7 e 8), cominciando dalla visita dell'interno se avete prenotato un biglietto, altrimenti dal giro della facciata. Raggiungete la place Vendôme lungo rue de la Paix, risalite verso i Grands Boulevards in direzione del boulevard des Capucines e del boulevard des Italiens, poi ridiscendete verso sud lungo l'avenue de l'Opéra fino al Palais-Royal, all'altezza della stazione della metropolitana Palais Royal - Musée du Louvre (linee 1, 7 e 14). Calcolate circa due chilometri e mezzo e un'ora e mezza-due ore di cammino, esclusa la visita dell'interno dell'Opéra. Se desiderate visitare l'interno dell'Opéra Garnier, prenotate il biglietto in anticipo per evitare la fila, e verificate gli orari di apertura prima di partire, poiché alcune date sono riservate agli spettacoli. La place Vendôme e i portici del Palais-Royal restano accessibili gratuitamente a qualsiasi ora, il che permette di organizzare questa passeggiata anche a fine giornata.
