Voltooid in 1875 door architect Charles Garnier, blijft de Opéra Garnier een van de meest herkenbare symbolen van het Parijs dat door baron Haussmann werd omgevormd tijdens het Tweede Keizerrijk. Deze route vertrekt vanaf de gevel om te voet meerdere emblematische adressen te bereiken van datzelfde Haussmanniaanse Parijs: de place Vendôme, de Grands Boulevards en de arcades van het Palais-Royal, voor een wandeling van ongeveer twee uur.
De Grand Foyer, het vertrekpunt
Ontworpen door Charles Garnier als een echte ontvangstsalon in plaats van een gewone doorgangsruimte, is de Grand Foyer geïnspireerd op de Spiegelzaal van Versailles, met zijn spiegels, verguldsels en beschilderde plafond. Hij verbindt de Grand Escalier met de verschillende niveaus van de zaal en geeft een eerste indruk van de ambitie van het gebouw.
De kroonluchter en het plafond van Chagall
Opgehangen in het midden van de zaal, torent de indrukwekkende kroonluchter boven een plafond uit dat in 1964 werd beschilderd door Marc Chagall, aangebracht over het oorspronkelijke negentiende-eeuwse plafond zonder dit te vervangen. De felle kleuren, geïnspireerd op scènes uit beroemde opera's en balletten, contrasteren bewust met de klassieke stijl van de rest van de zaal.
De gevel van de Opéra
Zuilen, standbeelden en bustes van componisten vermengen zich in een eclectische stijl, gewild door Charles Garnier en voltooid na meer dan tien jaar bouwwerkzaamheden. Loop er eens omheen voordat u verder wandelt naar het westen, richting de place Vendôme.
De place Vendôme
Op ongeveer tien minuten lopen via de rue de la Paix ligt dit zeventiende-eeuwse achthoekige plein, omgeven door regelmatige arcades en gedomineerd door een zuil met een standbeeld van Napoleon in het midden. Tegenwoordig herbergt het plein het Hôtel Ritz en meerdere van 's werelds grootste juweliershuizen, wat het tot een van de meest elegante pleinen van Parijs maakt.
De Grands Boulevards
Terug in noordoostelijke richting concentreren de negentiende-eeuwse Grands Boulevards meerdere historische grote warenhuizen van de hoofdstad, waarvan sommige koepels en terrassen voor het publiek toegankelijk zijn. Het is ook een van de levendigste assen van Parijs, tussen theaters, bioscopen en Haussmanniaanse gevels.
De arcades van het Palais-Royal, het eindpunt
De wandeling eindigt onder de bedekte stenen galerijen van het Palais-Royal, die een klassieke tuin omzuilen die veel rustiger is dan de grote lanen waar u tot dan toe doorheen liep. Oude winkeltjes en bankjes in de schaduw van de arcades bieden een welkome pauze na de wandeling.
Tips
Begin voor de Opéra Garnier (metrostation Opéra, lijnen 3, 7 en 8), en start met een bezoek aan het interieur als u een ticket heeft gereserveerd, anders met een rondje om de gevel. Loop via de rue de la Paix naar de place Vendôme, ga vervolgens naar de Grands Boulevards richting boulevard des Capucines en boulevard des Italiens, en daal daarna weer zuidwaarts af via de avenue de l'Opéra tot aan het Palais-Royal, ter hoogte van metrostation Palais Royal - Musée du Louvre (lijnen 1, 7 en 14). Reken op ongeveer tweeënhalve kilometer en anderhalf tot twee uur wandelen, exclusief een bezoek aan het interieur van de Opéra. Wilt u het interieur van de Opéra Garnier bezoeken, reserveer dan uw ticket vooraf om de wachtrij te vermijden, en controleer de openingstijden voordat u vertrekt, want sommige data zijn gereserveerd voor voorstellingen. De place Vendôme en de arcades van het Palais-Royal blijven op elk moment gratis toegankelijk, waardoor u deze wandeling ook aan het einde van de dag kunt maken.
