Antes da invenção do centro comercial, Paris já tinha inventado as compras a coberto da chuva. Construídas na viragem do século XIX, as passagens cobertas são galerias comerciais rematadas por uma claraboia, ladeadas de lojas e cafés, que ligam discretamente duas ruas do centro da capital. A maioria concentra-se em torno dos Grands Boulevards, no 2.º arrondissement, a poucos minutos a pé umas das outras, e visitam-se gratuitamente a qualquer hora do dia.
Galerie Vivienne
Inaugurada em 1823, é a mais elegante das galerias parisienses, com o seu chão em mosaico assinado por Giandomenico Facchina e a sua claraboia que inunda de luz as lojas de moda, a livraria antiga Jousseaume e a mítica garrafeira Legrand Filles et Fils. Encaixada entre a Bourse e o Palais-Royal, merece um passeio lento, quase em silêncio.
Passage des Panoramas
Aberta em 1799, é a passagem coberta mais antiga ainda de pé em Paris, e a primeira a ser iluminada a gás no início do século XIX. O seu ambiente mais popular reúne hoje vendedores de selos e moedas antigas, vendedores de postais e pequenos restaurantes, num cenário que pouco mudou em dois séculos.
Passage Jouffroy
Construída em 1847 mesmo em frente, do outro lado do boulevard Montmartre, esta passagem foi uma das primeiras de Paris a ser aquecida pelo chão. Encontram-se ali lojas de brinquedos antigos e bengalas, livrarias especializadas e a entrada do museu Grévin, antes de desembocar no encantador Hôtel Chopin, lá ao fundo.
Passage Verdeau
Na continuação da passage Jouffroy, do outro lado da rue de la Grange-Batelière, esta passagem mais discreta atrai os amantes de antiguidades, de livros antigos e de postais. Os colecionadores de fotografia analógica e de banda desenhada também encontram ali o que procuram, longe da agitação dos Grands Boulevards.
Passage du Grand-Cerf
Com a sua claraboia a atingir uma dezena de metros de altura, é a mais alta das passagens cobertas de Paris. Perto do bairro de Montorgueil, alberga hoje criadores de joias, ateliers de design e lojas de artesanato, num ambiente mais contemporâneo do que os seus vizinhos do 2.º arrondissement.
As arcadas do Palais-Royal
Anteriores em cerca de quarenta anos às passagens cobertas, as galerias do Palais-Royal serviram de modelo ao género já a partir da década de 1780. Sob as suas arcadas de pedra alinhavam-se outrora lojas, cafés e casas de jogo; encontram-se hoje marcas de moda e de decoração, bem como as célebres colunas às riscas de Buren no pátio de honra.
O jardim do Palais-Royal
Enquadrado pelas galerias nos seus quatro lados, este jardim plantado de tílias oferece uma pausa tranquila a dois passos do Louvre e da Comédie-Française. É um dos locais mais serenos do centro de Paris para observar as arcadas sentado num banco, ao abrigo do barulho da rue de Rivoli.
Dicas
As passagens cobertas são de acesso livre e visitam-se gratuitamente, mas os seus horários seguem os das lojas que as ladeiam: a maioria fecha à noite e algumas fecham ao domingo. É melhor, portanto, explorá-las durante o dia, se possível em dia de semana, para aproveitar a calma e a luz que atravessa as claraboias. Para um percurso coerente, saia na estação Bourse ou Grands Boulevards (linhas 3, 8 e 9) e encadeie a galerie Vivienne, a passage des Panoramas, a passage Jouffroy e a passage Verdeau, que se seguem quase sem interrupção. A passage du Grand-Cerf e as arcadas do Palais-Royal juntam-se depois a pé em cerca de quinze minutos, em direção ao Louvre. Para prolongar a descoberta de uma Paris menos visível, o nosso guia sobre a Paris subterrânea explora outra faceta pouco conhecida da capital, desta vez debaixo das ruas em vez de debaixo de vidro.
