Die BnF in fünf Zeilen
Die Bibliothèque nationale de France geht auf die Bibliothek Karls V. zurück, die 1368 im Louvre eingerichtet wurde. Die Sammlung zieht 1721 in die Rue de Richelieu, später kommen die Salle Labrouste (1868) und die Salle Ovale (1936) hinzu. 1988 kündigt François Mitterrand eine „sehr große Bibliothek“ an; der von Dominique Perrault entworfene Standort Tolbiac öffnet 1996. Richelieu wurde von 2011 bis 2022 renoviert und beherbergt seither ein Museum und einen Lesesaal, die allen offenstehen. Die BnF bewahrt mehr als 40 Millionen Dokumente an vier Pariser Standorten auf.
Richelieu: die Salle Ovale, frei zugänglich und kostenlos
Der Eingang befindet sich in der 5 rue Vivienne, 75002 Paris. Nach einer Taschenkontrolle erreichen Sie die Salle Ovale, eine Ellipse von 43 mal 32 Metern, entworfen von Jean-Louis Pascal, mit einem Glasdach überspannt und von drei Galerieebenen umringt. Ein Ausweis wird nicht verlangt: Man tritt ein, setzt sich und liest. Die frei zugänglichen Regale umfassen mehr als 20.000 Bände, vor allem zu Kunstgeschichte und Kulturerbe, darunter 11.000 Comics.
- Öffnungszeiten: Dienstag 10–20 Uhr, Mittwoch bis Sonntag 10–18 Uhr, montags und an den meisten Feiertagen geschlossen.
- Andrang: Die Kapazität liegt bei etwa 160 Personen, und am Wochenende füllt sich der Saal schnell. Ein Online-Zähler zeigt die Besucherzahl in Echtzeit an; kommen Sie zur Öffnung oder am Dienstagabend.
- Regeln: Ruhe, kein Essen, Fotografieren ohne Blitz. Garderobe, WLAN, das Café Rose Bakery und eine Buchhandlung befinden sich vor Ort.
Viele Pariser arbeiten hier den ganzen Tag; unser Guide zum Coworking in Paris vergleicht die BnF mit anderen Arbeitsorten.
Richelieu: das Museum der BnF und die Galerie Mazarin
Im ersten Stock zeigt das Museum rund 900 Objekte auf 1.200 m², die aus den Sammlungen der Könige und später der Nation stammen. Der Rundgang beginnt im Säulensaal (griechische und römische Antiken), führt durch das Kostbarkeitenkabinett mit dem römischen Silberschatz von Berthouville und dann durch den Salon Louis XV, ein unverändert erhaltenes Dekor des 18. Jahrhunderts. Höhepunkt ist die Galerie Mazarin: 45 Meter lang, mit einer 1646–1647 von Romanelli bemalten Decke, und in den Vitrinen der Grand Camée de France (um 23 n. Chr., die größte bekannte antike Kamee), der Thron Dagoberts, das sogenannte Schachspiel Karls des Großen sowie illuminierte Handschriften, die alle vier Monate ausgetauscht werden.
- Preise: 15 €, ermäßigt 10 €, kostenlos für unter 18-Jährige und Inhaber eines Pass BnF. Kombiticket mit einer Ausstellung: 18 € (ermäßigt 13 €).
- Öffnungszeiten: wie die Salle Ovale, mit Abendöffnung am Dienstag bis 20 Uhr.
- Führung durch das Museum: 20 € (ermäßigt 15 €), mit Reservierung.
Im Ehrensalon birgt der Originalgips von Houdons sitzendem Voltaire das Herz des Philosophen.
Wechselausstellungen und Jardin Vivienne
Die Galerie Mansart zeigt zwei Ausstellungen pro Jahr, zu 15 € (ermäßigt 10 €); im Herbst 2026 die Zeichnungen und Druckgrafiken von Louise Bourgeois (20. Oktober 2026 – 21. Februar 2027). Der Jardin Vivienne, 1.900 m² mit Pflanzen, aus denen Papier hergestellt wird, ist frei zugänglich. Beim Hinausgehen liegt die Galerie Vivienne nur wenige Schritte entfernt (siehe unsere überdachten Passagen von Paris), und das Palais-Royal befindet sich auf der anderen Seite der Rue de Richelieu.
François-Mitterrand: die Türme, die Esplanade und der Wald
Am Quai François-Mauriac, 75013 Paris, tragen vier 79 Meter hohe Türme in Form aufgeschlagener Bücher die Namen Turm der Zeiten, der Gesetze, der Zahlen und der Buchstaben. Sie markieren die Ecken einer frei zugänglichen Holzesplanade von 60.000 m², die über der Seine thront. In der Mitte, tiefer gelegen, wurde der 10.600 m² große Waldgarten mit 126 Waldkiefern aus dem Wald von Bord in der Normandie bepflanzt und dann mit Eichen, Hainbuchen und Birken ergänzt. Zum Spazierengehen ist er nicht geöffnet, doch die Lesesäle grenzen an ihn, und von Juni bis September führen Führungen hinunter. Der Zugang erfolgt über die Rolltreppen der Esplanade; Halle, Buchhandlung, Ausstellungen und Cafés sind ohne Leseticket zugänglich.
Der Haut-de-jardin, offen für alle
Der Haut-de-jardin ist die öffentliche Bibliothek für alle, zugänglich für Jugendliche wie für Erwachsene. Sie besuchen ihn mit einem Tagesticket für 5 € oder mit dem kostenlosen, wiederverwendbaren Ticket für 17–20 Uhr. Der jährliche Pass lecture/culture (24 €, 15 € für unter 26-Jährige) gewährt zudem freien Eintritt ins Museum und zu den Ausstellungen. Die Themensäle öffnen sich zum Garten; am Wochenende ist ein Kinderlesesaal für unter 16-Jährige in Begleitung kostenlos. Öffnungszeiten: Dienstag bis Samstag 10–20 Uhr, Sonntag 13–19 Uhr, montags geschlossen.
Der Rez-de-jardin, Forschenden vorbehalten
Die untere Ebene, auf Höhe der Kiefern, ist die Forschungsbibliothek. Sie müssen über 18 Jahre alt sein und einen Dokumentationsbedarf nachweisen: direkte Anmeldung ab dem dritten Bachelorjahr, für Lehrende und Forschende sowie für Journalisten; ein Akkreditierungsgespräch für alle anderen. Der Pass Recherche kostet 6 € pro Tag oder 55 € pro Jahr. Normale Besucher haben keinen Zutritt, doch die Führung über das Gelände zeigt die Architektur.
Ausstellungen, Gastronomie, Führungen
Die Wechselausstellungen des Standorts kosten 15 € (ermäßigt 10 €) und sind Dienstag bis Samstag 10–19 Uhr sowie Sonntag 13–19 Uhr geöffnet. Im Herbst 2026: japanische Fotografien aus den Sammlungen (30. September 2026 – 31. Januar 2027) und Georges Perec (13. Oktober 2026 – 14. Februar 2027). Zum Essen bedient das Café des Globes in der Westhalle Dienstag bis Samstag 10–18:30 Uhr und Sonntag 13–18:30 Uhr; ein Picknickbereich befindet sich im Foyer des kleinen Auditoriums. Die Führung über das Gelände kostet 13 € (ermäßigt 8 €).
Das Viertel rund um François-Mitterrand
An der Avenue de France hinter der Bibliothek reihen sich das MK2 Bibliothèque, ein Multiplex mit Bars und Buchhandlung, und die Terrassen des Viertels Paris Rive Gauche aneinander. Die Fußgängerbrücke Simone-de-Beauvoir führt von der Esplanade über die Seine bis zum Parc de Bercy und zu den ehemaligen Weinlagern von Bercy Village. Die Lastkähne am Kai dienen als Bars und Konzertsäle.
Arsenal und Opéra: zwei Geheimtipps
Die Bibliothèque de l'Arsenal, 1 rue de Sully, 75004 Paris, belegt ein Stadtpalais aus dem 18. Jahrhundert, dessen Salons bei einer Führung für 13 € zu entdecken sind. Die Bibliothek und das Museum der Oper im Palais Garnier sind im Besuch des Monuments inbegriffen (Montag bis Samstag 10–17 Uhr); siehe unseren Spaziergang rund um die Opéra Garnier.
Für wen, und wie lange
- Architekturliebhaber: Richelieu für Labrouste, Pascal und die Galerie Mazarin; François-Mitterrand für Perrault und seinen Wald. Ein halber Tag pro Standort.
- Studierende und Remote-Arbeitende: der Haut-de-jardin für 5 € am Tag oder kostenlos ab 17 Uhr, und die Salle Ovale ganz ohne Formalitäten. Weitere Orte ohne Ticket in unseren kostenlosen Museen in Paris.
- Regentag: Salle Ovale und Museum liegen unter einem Dach, mit Café und Buchhandlung; weitere Ideen in Paris an einem Regentag.
- Familien: kostenlose Museums-App für Kinder; Kinderlesesaal am Wochenende in François-Mitterrand.
Praktische Übersicht
| Standort | Anfahrt | Kostenlos oder kostenpflichtig | Öffnungszeiten | Empfohlene Dauer |
|---|---|---|---|---|
| Richelieu, Salle Ovale | 5 rue Vivienne, 75002; Metro Bourse (3), Pyramides (7, 14) | Kostenlos, ohne Anmeldung | Di 10–20 Uhr, Mi–So 10–18 Uhr | 30 Min. bis ein Tag |
| Richelieu, Museum der BnF | Gleicher Eingang, 1. Stock | 15 € / 10 € | Di 10–20 Uhr, Mi–So 10–18 Uhr | 1,5 Std. |
| François-Mitterrand, Esplanade und Halle | Quai François-Mauriac, 75013; Metro Bibliothèque (14), Quai de la Gare (6), RER C, T3a Avenue de France | Kostenlos | Di–Sa 10–20 Uhr, So 13–19 Uhr | 30 Min. |
| François-Mitterrand, Haut-de-jardin | Wie oben | Tagesticket 5 €, kostenlos 17–20 Uhr | Di–Sa 10–20 Uhr, So 13–19 Uhr | 2 Std. bis ein Tag |
| François-Mitterrand, Ausstellungen | Wie oben | 15 € / 10 € | Di–Sa 10–19 Uhr, So 13–19 Uhr | 1 Std. |
Preise festgestellt im September 2026. Beide Standorte sind montags sowie eine Woche Anfang September geschlossen. Zwischen Richelieu und François-Mitterrand rechnen Sie mit 25 Minuten über die Linie 14 ab Pyramides.
Weiterführende Tipps
Richelieu lässt sich mit den Passagen des 2. Arrondissements kombinieren, François-Mitterrand mit Bercy. Wer weiter ins 9. Arrondissement möchte, findet Informationen auf unserer Seite zur Opéra Garnier, deren Bibliothek und Museum von der BnF verwaltet werden.
