Frente a frente en el bulevar Haussmann, en el distrito 9, Printemps y Galeries Lafayette son los dos grandes almacenes históricos que la mayoría de los visitantes de París conocen, aunque a menudo sin saber cuál elegir si el tiempo es limitado. Printemps abrió primero, en 1865, en un edificio reconstruido tras un incendio en 1881; su cúpula actual fue desmontada en 1939 para protegerla de los bombardeos y restaurada en 1973, y se eleva 42 metros. Galeries Lafayette, fundado en 1894 por Théophile Bader y Alphonse Kahn, debe su propia cúpula neobizantina al arquitecto Ferdinand Chanut, que la terminó en 1912 a 43 metros de altura en estilo Art Nouveau. Ambas direcciones comparten el mismo acceso en metro (Chaussée d'Antin - La Fayette o Havre-Caumartin, según el lado del bulevar), horarios casi idénticos y el mismo servicio de devolución de impuestos del 12% a partir de 100€ de compras para visitantes residentes fuera de la Unión Europea. La verdadera diferencia está en otra parte: en el ambiente bajo cada cúpula, en lo que ofrece cada terraza y en los extras gratuitos que a veces merecen la pena incluso sin hacer compras.
La cúpula de Galeries Lafayette
Vista desde los pisos superiores, la cristalera neobizantina de 1912 se eleva 43 metros sobre la tienda y domina unos balcones muy trabajados, uno de los miradores gratuitos más fotografiados de París.
La fachada de Printemps, en el bulevar Haussmann
Reconstruida tras el incendio de 1881 y ampliada a principios del siglo XX, la fachada del almacén histórico se reconoce por sus torrecillas con cúpula dorada, justo enfrente de Galeries Lafayette, al otro lado del bulevar.
Consejos
- Ambas terrazas son de acceso gratuito en horario de apertura (según las condiciones meteorológicas): la de Galeries Lafayette ofrece una vista despejada sobre la Ópera Garnier, la Torre Eiffel y el Sacré-Cœur; la de Printemps se reparte entre varios bares y restaurantes con una vista similar sobre los tejados de París.
- Galeries Lafayette organiza un desfile de moda gratuito los viernes a las 15h (se recomienda reservar online); si tu visita cae otro día, ambos almacenes también merecen la pena por sus exposiciones temporales y, a final de año, por su decoración navideña.
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