Durante oito séculos, "les Halles" designava o grande mercado central de Paris, demolido em 1971 para dar lugar ao centro comercial subterrâneo que muitos visitantes conhecem hoje. Mas o bairro que ainda leva este nome vai muito além do simples Forum des Halles: entre a igreja Saint-Eustache, a rue Montorgueil e os seus comércios alimentares centenários, e o museu de arte contemporânea instalado na antiga Bourse de Commerce, há aqui um verdadeiro passeio a fazer, a poucos minutos a pé do Louvre e do Centro Pompidou.
A igreja Saint-Eustache
Com a sua nave gótica flamejante e os seus grandes órgãos, entre os mais potentes de França, esta igreja do século XVI domina o bairro a partir dos jardins. A entrada é livre, o que a torna numa pausa tranquila, fácil de intercalar entre duas lojas ou antes de voltar a apanhar o metro em Châtelet.
A Bourse de Commerce, Coleção Pinault
A antiga halle aux blés circular, coroada por uma cúpula de vidro do século XIX, abriga desde 2021 parte da coleção de arte contemporânea de François Pinault. O arquiteto japonês Tadao Ando inseriu um cilindro de betão à vista no interior da rotunda histórica, um contraste marcante entre as duas épocas.
O jardim Nelson-Mandela
Este grande espaço verde a céu aberto ocupa a superfície por cima do centro comercial, exatamente no local do antigo mercado. Relvados, áreas de jogos e um parque de aventuras fazem dele uma pausa bem-vinda para as famílias antes ou depois de uma sessão de compras.
A rue Montorgueil
Pedonal numa boa parte do seu trajeto, esta rua comercial e animada existe desde a Idade Média e foi durante muito tempo o eixo por onde chegava o peixe fresco ao mercado central. Encontra-se ali hoje a pastelaria Stohrer, aberta em 1730 e considerada a mais antiga de Paris, onde foi inventado o baba de rum.
A escultura "L'Écoute"
Diante do adro de Saint-Eustache, esta enorme cabeça de pedra em posição fetal, obra do escultor Henri de Miller instalada em 1986, tornou-se um ponto de encontro informal e um dos temas fotográficos mais procurados do bairro.
A estação Châtelet - Les Halles
Mesmo por baixo do complexo, é a maior estação subterrânea do mundo, servida por cinco linhas de metro e três linhas de RER. É o ponto de passagem natural entre Beaubourg (Centro Pompidou), o Louvre e o bairro do Marais, todos acessíveis a pé em cerca de um quarto de hora.
Dicas
A Bourse de Commerce fecha à terça-feira; conte cerca de 15 euros no bilhete normal e 10 euros no bilhete reduzido para os 18-26 anos, valores que podem variar consoante as exposições em curso. Verifique os horários e preços atualizados no site da Pinault Collection antes de se deslocar, nomeadamente durante os períodos de mudança de exposição. Para um passeio coerente, saia em Châtelet - Les Halles, comece por Saint-Eustache e a Bourse de Commerce, atravesse o jardim Nelson-Mandela, e suba depois a rue Montorgueil para norte até à rue Réaumur: uma hora a uma hora e meia de caminhada tranquila, pontuada por uma pausa gulosa na Stohrer.
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