Durante ocho siglos, "Les Halles" fue el nombre del gran mercado central de París, demolido en 1971 para dar paso al centro comercial subterráneo que hoy conocen muchos visitantes. Pero el barrio que aún lleva ese nombre va mucho más allá del Forum des Halles: entre la iglesia de Saint-Eustache, la rue Montorgueil con sus comercios centenarios y el museo de arte contemporáneo instalado en la antigua Bourse de Commerce, aquí hay un verdadero paseo por hacer, a pocos minutos a pie del Louvre y del Centro Pompidou.
La iglesia de Saint-Eustache
Con su nave gótica flamígera y uno de los órganos más potentes de Francia, esta iglesia del siglo XVI domina el barrio desde el borde de los jardines. La entrada es gratuita, lo que la convierte en una pausa tranquila fácil de intercalar entre tiendas o antes de coger el metro en Châtelet.
La Bourse de Commerce, Colección Pinault
La antigua lonja de cereales circular, coronada por una cúpula de cristal del siglo XIX, alberga desde 2021 parte de la colección de arte contemporáneo de François Pinault. El arquitecto japonés Tadao Ando insertó un cilindro de hormigón visto dentro de la rotonda histórica, un contraste llamativo entre las dos épocas.
El jardín Nelson-Mandela
Este gran espacio verde al aire libre ocupa la superficie sobre el centro comercial, justo en el emplazamiento del antiguo mercado. Céspedes, zonas de juego y un circuito de aventura lo convierten en una parada bienvenida para las familias antes o después de una sesión de compras.
La rue Montorgueil
Peatonal en buena parte de su recorrido, esta animada calle comercial existe desde la Edad Media y fue durante mucho tiempo la vía por la que llegaba el pescado fresco hasta el mercado central. Hoy alberga la pastelería Stohrer, abierta en 1730 y considerada la más antigua de París, donde se inventó el baba al ron.
La escultura "L'Écoute"
Frente al atrio de Saint-Eustache, esta enorme cabeza de piedra en posición fetal, obra del escultor Henri de Miller instalada en 1986, se ha convertido en un punto de encuentro informal y uno de los rincones más fotografiados del barrio.
La estación Châtelet - Les Halles
Justo debajo del complejo, es la estación subterránea más grande del mundo, servida por cinco líneas de metro y tres líneas de RER. Es el paso natural entre Beaubourg (Centro Pompidou), el Louvre y el barrio de Le Marais, todos accesibles a pie en unos quince minutos.
Consejos
La Bourse de Commerce cierra los martes; cuenta con unos 15 euros de entrada general y 10 euros de tarifa reducida para menores de 26 años, aunque estos importes pueden variar según la exposición en curso. Consulta los horarios y tarifas actualizados en la web de la Pinault Collection antes de ir, sobre todo en los cambios de exposición. Para un paseo coherente, sal en Châtelet - Les Halles, empieza por Saint-Eustache y la Bourse de Commerce, cruza el jardín Nelson-Mandela y sube después por la rue Montorgueil hacia el norte hasta la rue Réaumur: entre una hora y hora y media de paseo tranquilo, con una parada golosa en Stohrer.
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