19世紀に建設され使われなくなった鉄道高架橋の上に整備されたコウレ・ヴェルト・ルネ・デュモン(通称プロムナード・プランテ)は、1993年の開園当時、この種の公園としては世界初の高架緑地だった。ニューヨークのハイラインに着想を与えたのは、それよりずっと後のことになる。バスティーユ近くのヴィアデュック・デ・ザールから、ヴァンセンヌの森の入り口まで、順を追って歩くと2時間弱のゆったりとした散歩になる。
バスティーユ/オペラ・バスティーユ、出発点
地下鉄バスティーユ駅、またはオペラ・バスティーユを出たら、ドーメニル大通り沿いに続く石造りのアーチ、ヴィアデュック・デ・ザールを目印にしよう。ここが散策の出発点だ。この修復されたアーチの下には、かつてヴァンセンヌ鉄道の技術施設だった空間を利用して、家具職人、室内装飾家、楽器製作者、ギャラリーなど60ほどの工房やアトリエが今も軒を連ねている。
高架橋と吊り庭園
階段を上るとヴィアデュック・デ・ザールの屋根の上に出て、そこでようやくこの散歩道の真価が発揮される。交通の流れの数メートル上に伸びる細長い庭園には、旧鉄道路線に沿ってバラや宿根草、小さな木々が植えられている。この高架区間は端から端まで完全に歩行者専用で、他のパリの遊歩道とは異なり、自転車やローラースケートは一切許可されていない。
より陰影の濃い一区間
東へ進むと道は次第に狭まり、木々に囲まれた薄暗い小道、続いてかつての鉄道用途を思わせる短い屋根付き区間へと変わる。光と影が入れ替わるこの雰囲気の変化こそが散歩の魅力の一つで、思わず足取りをゆるめたくなる。
ルイイ公園
遊歩道は一度地上へと下り、金属製の歩道橋がまたぐ広々とした開放的な芝生、ルイイ公園を横切る。この橋を渡ればまた高架部分に戻って歩き続けられる。日陰で一休みしたりピクニックをしたりするのに良い場所だ。
ヴァンセンヌの森の入り口、散策の終点
プロムナード・プランテは、環状道路(ペリフェリック)とヴァンセンヌの森の入り口に近い場所で終わりを迎える。出発点よりも緑豊かで静かな雰囲気に包まれている。より幅広く木々の多いこの最終区間が、高架橋の元々の敷設区間の終点を示している。
ヴァンセンヌの森へ足を延ばす
さらに歩き続けたい人には、コウレ・ヴェルトの終点のすぐ先にヴァンセンヌの森が広がっている。ドーメニル湖やパルク・フロラル(植物公園)、さらに数キロにわたる遊歩道が続き、半日の外出に延長することもできる。
ワンポイントアドバイス
コースは地下鉄バスティーユ駅、またはオペラ・バスティーユ(1・5・8号線)近くのドーメニル大通り、ヴィアデュック・デ・ザールの上から始まり、コウレ・ヴェルト・ルネ・デュモンを東へたどりながら、高架区間と地上区間(特にルイイ公園付近)を交互に進む。約4.5キロ先、地下鉄ポルト・ドレ駅(8号線)近くのヴァンセンヌの森の入り口で終点となり、こまめに休憩を挟みながらゆっくり歩いて1時間30分から2時間ほどの行程だ。同じく使われなくなった鉄道インフラを再生した別の散策路については、プティット・サンチュール(旧環状鉄道)の実用ガイドで現在開放されている区間を詳しく紹介している。 高架区間には階段が複数あるため(一部の入り口にはスロープがあるが、全てではない)、歩きやすい靴を用意しよう。また高架部分は歩行者専用で、自転車やローラースケートは利用できない点も覚えておきたい。平日の午前中が最も落ち着いて歩けるうえ、晩春から初夏にかけて庭園が最も美しい季節を迎える。正確な開園時間については、当サイトのコウレ・ヴェルト・ルネ・デュモンの実用情報ページを確認してほしい。
